Калатея (Calathea)

Высота растения: 40 см.
Диаметр горшка: 12 см.

Основное достоинство растений этого семейства - необычайно красивые, оригинальные и очень разнообразные по окраске листья. Некоторые имеют довольно строгий геометрический рисунок, редкий среди растений. На ровном фоне от светлого (почти белого) до темно-зеленого эффектно выделяются треугольные, овальные пятна, полосы, изредка сочетающиеся с выступающими розовыми или белыми жилками. Иногда листья настолько тонкие, что жилки видны на просвет и создают еще больший декоративный эффект.
У калатей чаще встречаются исключительно подземные побеги, и лишь побеги, несущие цветки, выносятся более или менее высоко над землей. Самые эффектные калатей имеют всего по одному полностью развитому листу в розетке (их основания окружены несколькими чешуевидными "пробивными" листьями).

Уход за растением:

На родине марантовых растут в сильно заболоченных низинах, по берегам рек и озер, под пологом дождевого тропического леса. Поэтому требования по уходу у них одни и те же. Самое главное в уходе-повышенная влажность воздуха и почвы, поскольку самую большую опасность для них представляет сухой воздух. Только влажный воздух благоприятно действует на этих "тропических неженок". Поливайте марантовые обильно и регулярно мягкой и теплой водой. Не забывайте почаще орыскивать. Горшки с растениями можно поместить в поддоны со сфагнумом или влажным торфом или в поддоны с водой. Все способы повышения влажности хороши, особенно миниатюрная тепличка.
Запомните: самые дорогие марантовые-это наиболее капризные растения. А низкая цена говорит, скорее, о неприхотливости и большом коэффициенте размножения.
Марантовые-теневыносливые растения, хорошо развиваются только при рассеянном свете. Нельзя допускать прямого солнечного света, особенно в весенние и летние месяцы. Размер и окраска листьев зависят от того, насколько удачно вы защитили растения от прямых солнечных лучей. На ярком солнце листья выглядят выцветшими: теряется яркость красок и уменьшается размер листовых пластинок. Марантовые хорошо растут при интенсивном искусственном освещении, хотя и не выносят перегрева.
Все марантовые теплолюбивы. Не допускайте падения температуры ниже 18С, а повышение возможно даже до 25-30С.
В период роста подкармливают марантовые каждые две недели. При этом лучше давать разбавленный (1/2-1/3 нормы) раствор минеральных удобрений. Для посадки используйте смесь листовой земли, торфа, и песка (6:3:2). Часть листовой земли можно заменить перегноем. Необходим хороший дренаж - до 1/4 высоты горшка. Это может быть битый кирпич, керамические черепки, керамзит или пенопластовая крошка. После посадки растений поверхность почвы можно закрыть слоем сфагнума и поддерживать его во влажном состоянии.
Виды с корневищами и клубнями часто дают не одно, а несколько замещающих звеньев. Их разделяют и высаживают отдельно. Развитый надземный стебель можно черенковать. Частая ошибка начинающих цветоводов-полностью срезать все точки роста, лишая маточное растение возможности дать новые побеги.
Возможно гидропонное выращивание.
Повреждается паутинным клещиком .

Особые трудности:

Концы листьев коричневые и сухие. Замедленный рост
Причина: Слишком сухой воздух. Регулярно опрыскивайте листья.

Листья сворачиваются и покрываются пятнами. Нижние листья желтеют.
Причина: Недостаток влаги. Почву следует поддерживать во влажном состоянии и в период роста не давать ей подсыхать между поливами.

Опадение листьев
Причина: Слишком сухой воздух. Растения требовательны к влажности воздуха, их следует либо окружить влажным торфом, либо выращивать в "бутылочном саду".

Вялые, загнивающие стебли.
Причина: Слишком холодный воздух и переувлажненная почва зимой.

Листья теряют окраску или засыхают.
Причина: Слишком яркий свет, особенно губительны прямые солнечные лучи. Растение следует немедленно переставить на новое место.